HEUREUSE 
ST NICOLAS
Qui est Saint Nicolas ?
Saint Nicolas est le saint patron et protecteur des petits enfants
et de la Lorraine.
C'est une tradition vivace dans plusieurs pays européens
qui se déroule le 5 ou le 6 décembre.
La légende du Père Noël a été crée à partir
du personnage de Saint Nicolas.
C'est en quelque sorte l'ancêtre du Père Noël.
"L'histoire dit que le personnage de Saint Nicolas
est inspiré de Nicolas de Myre
né à Patara en Asie Mineure entre 250 et 270 après J-C.
Il est mort le 6 décembre, en 345 ou en 352
dans la ville portuaire de Myre en Asie Mineure.
C'est l'un des saints les plus populaires en Grêce
et dans l'Eglise Latine.
Il fût évèque au VIe siècle,
sa vie et ses actes sont entourés de légendes.
Après sa mort, Saint Nicolas a alimenté une multitude de légendes
qui reflètent sa personnalité généreuse.
La Légende de Saint Nicolas
Veut que le saint ait ressuscité trois petits enfants
qui étaient venus demander l'hospitalité à un boucher.
Celui-ci les accueillit et profita de leur sommeil
pour les découper en morceaux et les mettre au saloir.
Sept ans plus tard, Saint Nicolas passant par là
demande au boucher
de lui servir ce petit salé vieux de sept ans.
Terrorisé le boucher prit la fuite et Saint Nicolas
fit revenir les enfants à la vie.
Cette légende est à l'origine d'une célèbre chansonnette :
"Ils étaient trois petits enfants qui s'en allaient glaner aux champs..."
Saint Nicolas, dans son costume d'évêque fait équipe
avec un personnage sinistre,
le père Fouettard, dont leur mission est d'effrayer.
Le Père fouettard
Tout de noir vêtu,
il accompagne Saint Nicolas dans ses 
tournées.
Alors que le Grand Saint distribue des cadeaux
aux enfants qui ont été sages,
le Père Fouettard distribue des coups de fouet
aux petits garnements.
Mais qui est-il réellement ?
Une légende raconte que le Père Fouettard
serait apparu au XVIèmesiècle.
Il serait né à Metz en 1552,
pendant le siège de la ville par l'armée de Charles Quint.
Pour donner du courage aux habitants assiégés,
la corporation des tanneurs confectionna un épouvantail grotesque,
muni d'un fouet, à l'effigie de Charles-Quint.
Les habitants de Metz firent une procession
avec ce mannequin à travers les rues,
et pour démoraliser les assaillants,
l'installèrent au sommet des remparts pour y bouter le feu.
Le mannequin, noircit et rendu méconnaissable par sa combustion,
impressionna les petits enfants.
Sans doute les parents s'en sont-ils servi pour motiver
leurs enfants à rester sages..
L'année suivante, Metz fut libérée.
Le personnage au fouet,qui poursuit jouvencelles
et damoiseaux, sera ressuscité.
Son passage coïncide avec celui de Saint Nicolas.
Sa caricature restera dans les esprits sous l'appellation
de Père Fouettard, un tanneur de fesses,
accompagnateur de saint Nicolas, distributeur de cadeaux.
C'est sûrement à cause de cette légende que Père Fouettard
est souvent représenté
par un personnage à la peau noire
habillé à la mode Renaissance.
La Saint Nicolas est l'occasion pour les enfants
de recevoir des cadeaux 3 semaines avant le Père Noël.
La veille de la Saint Nicolas les petits enfants
placent leurs souliers devant la cheminée avant d'aller se coucher.
Il dépose à côté de leurs chaussures, une carotte,
des sucres pour la mule de Saint Nicolas et un verre de vin
pour réchauffer le grand saint.
La Saint Nicolas de mon enfance
"Je tenais absolument à évoquer Saint Nicolas, car comme le père Noël,
il fait partie de mon enfance, ainsi que son baudet et le père fouettard.
Chez toi Nénain, nous déposions toujours nos petits chaussons devant la cheminée,
avec une carotte pour le baudet et un bol de lait pour le bon Saint Nicolas.
Le lendemain, la carotte et le bol de lait avaient laissé place à des clémentines,
oh, pas un bien gros cadeau, mais elles avaient le goût de l'amour tes clémentines.
Oui, tu nous menaçais du père fouettard quand nous te faisions "tourner bourrique",
mais tu étais si bonne, que nous n'avions absolument pas peur.
Si un jour je deviens seulement moitié aussi pleine de bonté que toi,
alors j'espère que tu serais fière de "ta" Nicole,
comme disait ceux qui jalousait l'amour que tu me portais.
Cet amour est le plus beau, le plus pur, le plus absolu,
que quelqu'un ne m'ai jamais offert.
Tu me donnais toujours, sans jamais rien attendre en retour.
J'avais 18 ans, lorsque tu es partie, je suis une mamie maintenant
et jamais tu n'as quitté mon coeur, ni mes pensées ma Nénain."
