Je te vois......
Ce petit animal sympathique au dos hérissé de 6000 piquants
s'aventure tout près de nos habitations.
On le rencontre généralement dans nos jardins
(cela m'est arrivé, ainsi qu'à ma petite fille Thaïs)
ou sur les bords de route (le plus souvent écrasé hélas!),
Mais que mange-t-il ? Où vit-il ? Que fait-il l'hiver ?
C'est ce que nous allons découvrir ensemble.
Il est impossible de le confondre avec un autre animal,
étant le seul en France à porter des piquants sur le dos
(longueur des piquants: 3 cm).
Sa longévité ne dépasse pas 10 ans,
mais sa moyenne d'âge dans la nature est de 2 ans
car plus du tiers de sa population périt chaque année
(énormément sur les routes).
Le hérisson est un animal semi-nocturne.
La nuit est consacrée à la chasse.
Dès le crépuscule,
il cherche sa nourriture composée d'insectes,
de vers, d'escargots, de limaces, d'œufs, de fruits et de baies.
Parfois, il s'attaque aux serpents, lézards, rongeurs,
batraciens et oiseaux nichant à terre.
Il passe la journée dans un gîte
qu'il aménage avec des feuilles,
ou sous un buisson, et n'effectue que de rares sorties diurnes.
Il fait énormément de bruit en se goinfrant :
il mastique bruyamment, grogne,
s'énerve, envoie de la terre à plusieurs mètres lorsqu'il gratte le sol,
fouille parmi les feuilles, renifle bruyamment.
On l'entend parfois caqueter
lors des moments de grande excitation.
Les jeunes hérissons à la recherche de leur mère
émettent un sifflement.
Son organe sensoriel le plus développé est l'odorat.
Il possède également une ouïe très fine.
A la fin de l'automne,
il commence à chercher un endroit pour hiberner.
Ses sites d'hibernation favoris se situent
généralement sous un tas de bois,
un tas de feuilles, sous un arbuste
ou tout autre endroit à l'abri du froid et du vent.
Une fois le site idéal trouvé
il s'aménage un petit nid capitonné de mousse et de feuilles.
Dès que la température chute en dessous de 10° C,
mais il se réveille brièvement de temps à autre
lorsque la température devient trop basse
Le réveil définitif se fait au printemps,
vers le mois d'avril, quelles que soient les conditions climatiques.
Peu après la fin de l'hibernation
commence la saison du rut,
qui dure jusqu'au mois de septembre
. Après une période de gestation de 5 à 6 semaines,
les femelles mettent bas 4 à 7 jeunes.
Il peut y avoir 2 mises bas dans l'année.
Le jeune devient adulte au printemps suivant sa naissance.
La vie du hérisson n'est pas facile.
Beaucoup de facteurs font que ce petit animal
disparaît peu à peu de nos régions.
Le hérisson bénéficie d'un statut de protection total depuis 1981.
Il est donc interdit en tout temps et sur tout le territoire français,
de détruire, capturer ou enlever, de naturaliser,
qu'il soit vivant ou mort,
de transporter, d'utiliser, de commercialiser le Hérisson d'Europe.
Causes directes
- ingestion directe de pesticides dans les jardins et cultures
- accidents dus au trafic routier ;
- prédateurs: Blaireau, renard, sanglier, chien...
- parasitisme
- maladies infectieuses
- accidents divers (noyade dans les piscines...).
Causes indirectes
disparition du bocage
- disparition des petits bois
- cloisonnement trop parfait de nos jardins
- séparation des jeunes et des adultes (mort des adultes...)
- ingestion d'insectes déjà contaminés par des pesticides.
A faire
- maintenir ou planter des haies
- donner de la nourriture (restes de repas)
uniquement en cas de disette fortement prolongée
- donner à boire de l'eau (pas de lait) encas de forte sécheresse
- préparer un abri protégé des courants d'air,
de l'ensoleillement direct et de l'humidité
- installer une planchette rugueuse sur le bord de vos bassins
pour qu'il puisse s'y agripper et ressortir
-laisser une ouverture d'au moins 10 cm
dans le bas de vos clôtures de jardin.
A ne pas faire
- ne pas brûler les tas de feuilles sèches en hiver et au printemps
- ne pas déranger une famille hérisson au nid
- ne pas séparer les jeunes de leur mère
(éviter "d'enlever" un hérisson que vous trouveriez dans la nature.
Il peut s'agir d'une mère à la recherche de nourriture pour ses petits)
- ne pas donner à manger toute l'année
(ce qui le détournerait de ses proies naturelles)
- ne pas perturber un hérisson pendant son sommeil hivernal
- ne pas épandre de produits chimiques dans son jardin
ATTENTION
Beaucoup de gens laissent de la nourriture afin de les attirer.
Bien que les hérissons aient une intolérance au lactose,
ils consommeront sans difficultés du fromage, du lait
et des produits laitiers sources de problèmes digestifs graves
sinon mortels (dysenterie).
La nourriture pour chiens et pour chats est meilleure
bien que souvent trop grasse et pas assez protéinée.
Il est préférable de leur en laisser seulement une petite part
afin qu'ils restent sur leur faim pour s'occuper des parasites du jardin.
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